Las Tres Grandes Leyendas del Periodo Edo

 

 

Las Tres Grandes Leyendas del Periodo Edo

Las historias de bakeneko alcanzaron su máxima popularidad en el periodo Edo (1603-1868), y entre todas destacan tres leyendas conocidas como las "Tres Grandes Revueltas de Gatos" (日本三大化け猫騒動):

· El Incidente del Bakeneko de Nabeshima (佐賀鍋島の化け猫騒動): Una de las más famosas. Cuenta que un criado fue ejecutado injustamente por el señor feudal Mitsushige Nabeshima. Su madre, desconsolada, se suicidó y su gato lamió su sangre, transformándose en un bakeneko*. El monstruo asesinó a la concubina O-Toyo y tomó su apariencia para atormentar al señor. Fue descubierto y derrotado por el sirviente Komori. Esta historia se popularizó en el teatro kabuki en 1853.

· El Incidente de Okazaki (岡崎の化け猫騒動): Originada por la obra de kabuki de 1827 "Hitori Tabi Gojūsan Tsugi". Narra la historia de una madre que se convierte en un bakeneko y aterroriza a su familia, una mezcla de fantasmas y venganza. Fue un gran éxito y un tema recurrente en el arte de la época.

· El Incidente de Arima (有馬の化け猫騒動): Ocurrió en la residencia Edo del clan Arima. Una concubina llamada O-Taki, acosada por las intrigas de la corte, fue llevada al suicidio. Tras su muerte, sus torturadoras comenzaron a morir de forma misteriosa y violenta, siendo la venganza de un bakeneko la explicación.

 

Cómo Identificar y Repeler a un Bakeneko?

Cómo identificarlo

· Señales físicas: Un gato con más de 13 años, que pese más de 3.5 kg o tenga una cola anormalmente larga.

· Comportamiento: Caminar sobre dos patas, lamer el aceite de las lámparas (hecho con grasa de pescado, lo que era común pero se veía como un mal presagio) o mostrar una sombra felina aun en forma humana.

· En forma humana: Suelen adoptar la forma de su antiguo amo o de una cortesana. Se dice que una forma de descubrirlas era ofrecerles cabezas de pescado, ya que su naturaleza felina las delataría.

 

Cómo repelerlo o protegerse

· Cortar la cola: La medida más común para prevenir su transformación, lo que llevó a la popularidad del gato Bobtail Japonés.

· Alejarlos de los muertos: Se creía que un gato podía poseer un cadáver o resucitarlo.

· Rituales y exorcismos: La intervención de monjes o rituales sintoístas/budistas podía apaciguarlos o derrotarlos.

· Héroes valientes: En las leyendas, figuras como el sirviente Komori logran vencerlos con astucia y valor.

 

 El Bakeneko en el Arte

El auge del bakeneko en el periodo Edo coincidió con la popularidad del ukiyo-e.

· Grabados: Grandes artistas como Utagawa Kuniyoshi, un famoso amante de los gatos, crearon obras icónicas como el tríptico "Okazaki no Neko".

· Teatro Kabuki: Las leyendas de bakeneko fueron un éxito en el kabuki, con obras como "Hitori Tabi Gojūsan Tsugi" (1827) y "Saba no yozakura" (1853).

· Imagen popular: A menudo se representaba al bakeneko como un gato bailando sobre dos patas con una toalla en la cabeza, una imagen que fusionaba lo doméstico con lo sobrenatural.

 

Se Sigue Creyendo en la Actualidad?

Hoy en día, el bakeneko no se teme como una amenaza real, pero su leyenda sigue muy viva:

· Festivales modernos: Desde 2010 se celebra el "Bakeneko Matsuri" en el barrio de Kagurazaka, Tokio, donde la gente se disfraza de gatos.

· Cultura popular: Es un personaje recurrente en el anime, manga y videojuegos, y la leyenda ha inspirado todo un género de terror en Japón llamado kaibyō (historias de gatos fantasma).

 

Bakeneko vs. Nekomata: ¿Cuál es la Diferencia?

Es la confusión más común. La diferencia clave está en la cola:

· Bakeneko: Puede tener una o más colas. Es un espectro, la manifestación sobrenatural de un gato viejo.

· Nekomata: Es un tipo específico de bakeneko cuya cola se ha bifurcado en dos. Es más poderoso y peligroso. Se le considera un gato cambiante vivo, mientras que el bakeneko es más un espectro.